Het gaat weer wat beter met Peter
Door Anne Helmus
Best nog wel een eindje fietsen naar de uithoek van de stad waar Peter woont. Ik bel aan en kijk even later in zijn verbaasde gezicht. ‘Ik kom voor het interview,’ zeg ik aarzelend. ‘Oh voor Lentis,’ zegt Peter, die het inmiddels een beetje begint te dagen. ‘Helemaal vergeten.’ Hij begint zich te verontschuldigen en vertelt dat hij een hypomane periode heeft gehad, waardoor hij snel vermoeid is en vergeetachtig. Hij nodigt me uit om binnen te komen. In de huiskamer klinkt de rustgevende muziek van Leonard Cohen. ‘Kan ik me goed bij concentreren en kan goed bij mijn emoties.’
Goed slapen is belangrijk Als we ons hebben geïnstalleerd, allebei aan de uiterste kant van een hoekbank, steekt Peter van wal: ‘Het zit me niet mee dit jaar. Ik was erg druk door die hypomane periode. Vaak is stress de oorzaak. Mijn vriendin was sinds half januari depressief en er waren nog wat andere dingen waardoor de spanning opliep. In zo’n periode denk ik bijvoorbeeld dat, als er wereldleiders ergens bij elkaar komen, dat ik de wereld ertegen kan beschermen, dat Poetin er een atoombom op kan laten vallen. Het is natuurlijk grootheidswaanzin dat ik het gedrag van Poetin zou kunnen beïnvloeden.’ Om weer in zijn gewone doen te komen moet Peter goed slapen en gebruikt hij extra Oxazepam, als hij te vroeg wakker is of als hij niet in slaap kan komen. ‘Mijn vriendin en zoon helpen me de laatste tijd geweldig om weer een goede structuur in mijn leven te krijgen. Dat betekent wel dat ik me aan een aantal regels moet houden.’ Op een paar plekken in huis zijn de regels te vinden. Ze zijn onlangs nog aangescherpt. Er zijn een paar aangeplakt op een aanrechtkastje en in de buurt van zijn geluidsinstallatie. Een regel is bijvoorbeeld dat Peter niet eerder dan om drie uur in de middag op zijn computer mag werken. Ook is het niet toegestaan om een aantal telefoonnummers te bellen, die hij te vaak belt. Peter vertelt dat hij de afgelopen tijd nogal druk is geweest met het maken van een website en het oprichten van een stichting. De website heeft te maken het schaars worden van grondstoffen, wat volgens Peter een probleem is waar onvoldoende aandacht voor is. Alles even geparkeerd ‘Ik had het daar heel druk mee, maar heb de zaak nu maar even geparkeerd om tot rust te komen. De afgelopen periode heb ik met enige regelmaat last van hypomanie gehad. In de afgelopen jaren, 2016 en 2020, ben ik een aantal keer opgenomen. De officiële diagnose die ze op me hebben geplakt is schizo affectieve stoornis van het bipolaire type, inderdaad een hele mond vol. Door een signaleringsplan bij te houden kan ik zelf constateren als ik tegen een hypomanie aanzit. Ik kan in geval van nood terecht bij de hulpverleners van FACT Noord West. Ik heb daar een goed contact mee en ben over het algemeen wel tevreden over de hulp die ik van hen krijg.’
Anoiksis Al 25 jaar is Peter regiocoördinator van deze vereniging die de belangen van psychosegevoelige mensen behartigt. Anoiksis biedt een netwerk waarin mensen die wat met elkaar willen elkaar kunnen vinden. In de verschillende regio’s organiseren vrijwilligers ledenbijeenkomsten. Dit kunnen themabijeenkomsten zijn met onderwerpen die raken aan een leven met psychosegevoeligheid of recreatieve bijeenkomsten zoals een wandeling, een filmavond of een etentje. Daarnaast kunnen er lezingen worden gehouden die voor iedereen toegankelijk zijn. Peter zegt. ‘De vereniging gebruikt de term psychosegevoelig en dat is minder beladen dan de aanduiding schizofrenie. Waarbij men toch al snel denkt aan een delictgevaarlijke TBS-er. Het bestuur van Anoiksis bestaat over het algemeen uit hoogopgeleide mensen, die dit voor de rest van de club doen. De leden en het bestuur zijn allemaal lieve aardige mensen. Zelf heb ik scheikunde gestudeerd en gewerkt als een promovendus. De mensen waar ik toen mee studeerde hebben het ver gebracht in hun vak. Ze waren in die tijd niet beter dan ik. Het studeren ging me gemakkelijk af. Ik heb mijn studie wel afgemaakt maar kreeg tijdens de studie botkanker en heb een jaar allerlei chemotherapie gehad en ik heb dat hele jaar niet kunnen studeren. In de jaren ‘93 en ‘94 raakte ik door de druk van een baan om te promoveren psychotisch. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en ik deed onderzoek naar mijn eigen ziekte. De genetische oorzaak van botkanker. Daarna was het voor mij niet meer mogelijk de baan om te promoveren weer op te pakken. Dat lukte gewoon niet meer. Je leven gaat er dan wel heel anders uit zien. Het terrein van de biochemie en genetica vind ik nog steeds interessant. Bijvoorbeeld om de vorderingen in het hersenonderzoek te volgen. Fascinerend om te bedenken dat er 86 miljard hersencellen zijn die onderling met elkaar zijn verbonden en samenwerken.
Illustraties Guus Slauerhoff
Vereniging voor lotgenoten ‘Ik vind het prettig om bij Anoiksis te horen, vrij vertaald heet het ‘Open geest’ en het is tevens de naam van het landelijk blad voor leden dat we uitgeven. Ik ontmoet binnen de vereniging lotgenoten die met dezelfde problemen te maken hebben als ik. We gaan wel vaak naar Ameland en dit jaar naar Texel. Mijn collega binnen Anoiksis heeft fondsen geworven om de vakantie heel goedkoop te houden. We maken af en toe samen een wandeling of eten samen. Het is jammer dat het aantal leden aan het afnemen is. Het waren er ooit 120 en het zijn er nu nog 60. Twee of drie keer per jaar organiseren we een lezing. In juli organiseerden we nog en lezing met de titel: Eet je brein gezond. Dat ging over het belang van goede voeding. Omdat ik de geneesmiddelen Lithium en Clozapine gebruik worden mijn bloedwaarden met enige regelmaat gemeten. Gelukkig zijn ze meestal goed. Open sollicitatie Ten slotte wil Peter nog een open sollicitatie bij Lentis doen. Hij had een aanstelling voor tien uur op de Centrale Medische Bibliotheek van het UMCG. Dit werk is jammer genoeg komen te vervallen dus is hij op zoek naar een nieuwe uitdaging van acht uur in de week. Hij wil bij deze solliciteren naar de functie van ervaringsdeskundige. Hij is al meer dan 30 jaar psychosegevoelig en weet uit eigen ervaring en in het algemeen veel van de ziekte af. Als Lentis hem niet in dienst neemt laten ze deze schat aan ervaring ongebruikt liggen. Bijkomend probleem is wel dat hij om allerlei redenen niet in staat is om de tweejarige opleiding te volgen.